「결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가」 리뷰 – 가난과 심리를 꿰뚫는 행동경제학 책 추천

「결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가」 리뷰 – 가난과 심리를 꿰뚫는 행동경제학 책 추천

 

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 부족함이 인간의 사고와 행동에 미치는 영향을 행동경제학으로 분석한다. 결핍이 인지적 오류를 유발하고, 반복적 실패를 만드는 구조적 함정을 어떻게 극복할 수 있는지 실질적인 전략과 시사점을 제공한다.

 

Chapter 1.
결핍은 왜 인간의 사고방식을 왜곡하는가?

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『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

우리가 흔히 놓치고 있는 사실을 알려준다.

그것은 바로 결핍 그 자체가 사고와 행동을 왜곡시킨다는 것이다.

 

인간은 가난하거나 시간이 부족하거나

감정적 자원이 부족할 때, 기존과는 전혀 다른 방식으로 세상을 인식하고 판단하게 된다.

이 책의 저자인 센딜 멀레이너선과 엘다 샤퍼는

다양한 실험을 통해 이를 입증하였다.

대표적인 실험 중 하나는
인도의 사탕수수 농장에서 진행되었다.
동일한 농부들을 대상으로,
수확 전과 후의 인지 능력을 비교한 결과,
수확 전에는 평균 IQ가 13포인트나 낮게 측정되었다. 이는 결핍 상태에 처한 인간의 인지 능력이 현저히 떨어진다는 사실을 보여준다.

 

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

이러한 현상을 ‘터널 시야(tunneling)’라 정의한다.

터널 시야란, 인간의 주의력과 인지 용량이
오로지 ‘부족한 것’에 집중되면서,
그 외의 중요한 정보나 장기적 판단이 차단되는 상태를 의미한다.
결핍은 마치 RAM이 점유된 컴퓨터처럼
인간의 정신 자원을 일부 점령하며,
판단과 선택을 제한한다.

 

이 책에서 말하는 결핍은

단지 경제적 빈곤만을 뜻하지 않는다.

시간의 부족, 관계의 결핍, 사회적 인정의 부재 등도 모두 결핍으로 작용한다.
가령, 마감에 쫓기는 직장인이나, 지속적으로 감정 노동에 시달리는 사람들도 ‘터널 시야’에 갇히게 된다.
『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 이를 통해 결핍이 특정 계층만의 문제가 아니라는 점을 강조한다.

 

또한 중요한 개념 중 하나가

바로 ‘인지 점유(cognitive bandwidth)’이다.

결핍은 사고력, 계획력, 자제력을 소모시키며,
그로 인해 사람은 더욱 실수를 반복하게 된다.

 

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』에 따르면,

이 인지 점유는 잠재적인 ‘실패 가능성’을 증가시키는 구조를 낳는다. 결핍은 단순히 결과가 아니라, 반복을 유발하는 조건이 된다.

예를 들어, ‘가난한 사람은 왜 저축을 못하는가?’라는

질문은 종종 도덕적 판단으로 흐르기 쉽다.

하지만 『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 이 질문 자체가 잘못되었다고 말한다.

질문은 이렇게 바뀌어야 한다. “왜 결핍 상태에선 누구든 똑같은 실수를 반복하게 되는가?”라고 말이다.

 

이 책은 그 해답을 과학적으로 풀어간다.

결핍은 인간의 의지를 약화시키고, 시간 지각을 흐리며,

눈앞의 긴급함만을 확대시킨다.

이러한 인지적 압박은 교육 수준, 인격, 노력과 무관하게 누구에게나 발생할 수 있다.

결국 『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

우리가 사람을 판단할 때, 그들의 행동이 아니라 그들이 처한 구조를 보아야 한다고 말한다.

결핍은 개인의 문제가 아닌 사회적, 심리적, 경제적 구조의 문제이며, 이 구조를 이해해야 진짜 해결이 가능하다고 주장한다.

Chapter 1.결핍은 왜 인간의 사고방식을 왜곡하는가?

 

 

 

 

Chapter 2.
가난은 게으름의 문제가 아니다 – 결핍의 함정

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『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 우리가 흔히 갖는 오해 하나를 정면으로 반박한다.

“가난한 사람은 게을러서 가난하다.”

저자들은 이 편견이 얼마나 잘못된 인식인지를 행동경제학의 논리로 설명한다.
가난은 원인이 아니라 결과이며, 결핍의 반복이 만든 시스템적 산물이라는 것이다.

 

책에 따르면, 결핍은

인간의 자제력과 의지력을 마비시킨다. 그리고 이 상태는 단순히 ‘노력 부족’으로 설명할 수 없다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

인간이 결핍 상태에 빠졌을 때 일어나는 가장 큰 인지적 변화로 ‘미래에 대한 감각의 둔화’를 들고 있다.

즉, 지금 눈앞의 급한 문제에만 몰두하게 되며,

미래를 위한 준비나 저축, 건강 관리 같은 장기적 행동은 뒤로 밀리게 된다.

 

이 책은 흥미로운 개념을 소개한다.

바로 ‘인지 대출(mind loan)’이다.

이는 마치 돈을 빌리듯,
인간의 인지 능력도 결핍 상태에서
미래의 정신 자원을 당겨서 쓰게 된다는 뜻이다.
당장은 급한 문제를 해결할 수 있지만,
다음에 더 큰 심리적 이자가 따라온다.
예를 들어, 급전을 위해 고금리 대출을 받고, 나중에 갚지 못해 더 깊은 채무로 빠지는 구조와 유사하다.

 

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

이러한 인지 대출이 반복되면,

결국 사람은 ‘실패하도록 설계된 루프’에 빠지게 된다고 경고한다. 당장의 생존에 급급한 사람은 미래를 위한 투자를 할 수 없고, 그 결과는 다시 더 깊은 결핍이다.

이는 단지 돈의 문제가 아니라,

인지 구조 자체의 문제이다.

저자들은 이 결핍의 루프를 깨기 위해선 사회 시스템의 개입이 필요하다고 강조한다.

복지 시스템은 단순히 물질적 도움을 주는 것이 아니라,

사람의 인지 여력을 회복시켜 주는

역할을 해야 한다고 말한다.

예컨대, 서류가 복잡한 복지 신청 제도는

오히려 결핍 상태에 있는 사람에게

더 큰 부담으로 작용하며, 결과적으로 필요한 사람일수록 혜택에서 멀어진다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

이러한 시스템의 아이러니를 지적한다.

복지 제도는 자격 요건을 까다롭게 만들고,

반복적 증빙을 요구함으로써 결국 ‘가장 결핍한 사람’을 시스템 바깥으로 밀어낸다.

저자들은 이를 ‘인지적 세금(cognitive tax)’이라 부른다.

제도는 형식적으로 존재하지만, 현실에서는 많은 이들이 접근할 수 없게 만든다.

 

또한 시간 결핍도 구조적 문제로 제시된다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』에서는

저소득층일수록 ‘시간의 유연성’이 적고, 따라서 모든 결정을 급박하게 내리게 된다고 지적한다.

이 때문에 실수 가능성은 커지고,

준비할 수 있는 여지는 줄어든다.

시간적 여유가 없는 사람은 항상 반응적으로 살아갈 수밖에 없다.

이 책은 독자에게 중요한 메시지를 던진다.

결핍의 악순환은
단지 경제적 지원만으로는 끊을 수 없으며,
사고의 구조를 고려한 제도 설계가
함께 병행되어야 한다는 것이다.

 

인간은 상황의 산물이며,

그들이 ‘왜 그렇게 행동했는가’보다 ‘어떤 구조 속에 있었는가’를 먼저 이해해야 한다고 말한다.

결국 『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 가난, 부족, 실패를 도덕적 문제가 아니라 인지적 시스템 문제로 바라보도록 관점을 전환시킨다. 이러한 시각은 복지를 설계하는 사람뿐 아니라, 스스로 결핍을 겪고 있는 이들에게도 깊은 통찰을 제공한다.

Chapter 2.가난은 게으름의 문제가 아니다 – 결핍의 함정

 

 

 

 

Chapter 3.
결핍의 굴레에서 벗어나는 실용적 조언

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『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

결핍이 인간의 인지 구조를 어떻게 점유하는지,

그리고 그 점유가 어떻게 반복적 실패를 유도하는지를

설명하는 데 그치지 않는다.

이 책의 진짜 가치는

그 결핍의 악순환을 끊어낼 수 있는 방법을 제시한다는 점에 있다.

 

우선, 저자들은 결핍을

단순한 ‘극복 대상’으로 보지 않는다.

오히려 결핍은 언제든 누구에게나

찾아올 수 있는 상태(state)이며,

이를 인식하고 대응할 수 있는 구조와 전략이 필요하다고 말한다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

우리가 결핍의 순간에 빠졌을 때

무너지지 않기 위해 시스템적으로 미리 준비해 두는 것이 중요하다고 강조한다.

 

그중 하나는

‘프리커미트먼트(pre-commitment)’ 전략이다.

이는 평소에 자신이 결핍에 빠질 것을 예상하고,

미리 결정을 고정시켜놓는 방법이다.

예를 들어, 월급을 받자마자 자동이체로
저축을 걸어두거나, 평일 일정에 회복 시간을 강제로 배치하는 식이다.
이는 결핍 상황에서도 뇌가
‘즉흥적 결정을 덜 내리게’ 하여 인지 여력을 보호하는 데 도움을 준다.

 

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 시간 관리에 있어서도 유사한 조언을 준다.

일정표에 ‘버퍼 시간’을 일부러 확보해 두는 것,

하루 중 에너지가 가장 높은 시간에
어려운 결정을 몰아두는 것,
중요한 결정은 미리 정해둔 원칙에 따라
진행하는 것 등이 모두 결핍 대응 전략이다.
핵심은 결핍이 뇌를 점령하기 전에 방어벽을 세우는 것이다.

 

또한 이 책은

자기 인식(self-awareness)의 힘을 강조한다.

결핍은 자존감을 공격하며,
사람을 ‘더 노력해야 하는 존재’로 몰아세운다.
그러나 『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는
오히려 “결핍 상태에서 나오는 실수는
내가 잘못해서가 아니라,
내 뇌가 지금 점령당했기 때문”이라는
메타 인식을 가질 것을 권한다. 이 인식만으로도 많은 자책과 과잉 책임감을 덜 수 있다.

 

사회적 맥락에서도 유용한 조언이 있다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 결핍을 드러내는 것이 회복의 출발점이라고 말한다.

 

즉, 부족함을 감추는 것이 아니라,
이를 투명하게 표현하고, 공동체적 대응을 통해
회복하는 것이 장기적으로 훨씬 효과적이다.

 

이는 정신 건강, 육아, 재정 문제 등

다양한 결핍 영역에 적용될 수 있다.

예를 들어, 시간 결핍에 시달리는 워킹맘이

‘완벽함’을 추구할수록 오히려 실수를 더 많이 하게 되고,

이로 인해 자책과 결핍이 심화된다는 구조가 있다.

『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는

이 구조를 이해하고, 완벽함보다 회복 가능성에 초점을 맞출 때 진짜 변화가 시작된다고 제안한다.

 

또한 이 책은 정책 결정자에게도

중요한 메시지를 전달한다.

단순한 지원금보다 더 중요한 것은 인지 여유를 제공하는 설계이다.

서류 간소화, 자동화된 복지 시스템,

조건 없는 기초 보장 등의 방식은 결핍 상태의 사람들에게 판단력을 회복할 수 있는 기회를 제공한다.

결국 『결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가』는 인간의 실패를 개인의 문제로 돌리는 것이 아니라, 구조적·심리적 조건의 결과로 해석하도록 이끈다. 그리고 그 인식 위에 설계된 전략이야말로, 결핍의 굴레에서 벗어나는 유일한 실마리임을 강조한다.

Chapter 3.결핍의 굴레에서 벗어나는 실용적 조언

 

 

 

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